“El reggae conserva intactas toda una serie de funciones sociales básicas de la música -vehículo de opiniones sociales, práctica catártica y religiosa- y sigue siendo un medio de expresión cultural del conjunto de la población jamaicana… su aporte a la reflexión internacional sobre cuestiones como la injusticia, la resistencia, el amor y la condición humana, pone de relieve la fuerza intelectual, sociopolítica, espiritual y sensual de este elemento del patrimonio cultural”. Este es parte del comunicado emitido por la Unesco durante el anuncio de su declaración como Patrimonio inmaterial de la humanidad en la República de Mauricio en 2018.

Así, el Reggae se unía a los otros dos únicos géneros musicales que poseen tal status: el flamenco (2010) y el mariachi (2011).

Los orígenes de esta música se sitúan en los barrios de Kingston, la capital de Jamaica, a mediados de los años 60.

Aquellos que lo interpretaban, pretendían abordar y dar a conocer las dificultades por las que pasaban.

Estas letras, estrechamente ligadas a la cultura rastafari, se enmarcaron en una mezcla de ritmos autóctonos de la isla con otros de origen caribeño, y americano con un ritmo más lento que el de sus precursores (Ska y Rocksteady) dando lugar al género reggae, nombre acuñado por músicos locales como Desmond Dekker para diferenciarlo del rocksteady aunque en la etimología de la palabra “rege” se usaba en Inglaterra para describir una riña callejera y como sinónimo de ropa andrajosa y por extensión reggay como andrajoso.

Uno de sus rasgos más característicos y que lo hace único es el off-beat o pulso (también llamado skank), en el cual la tónica se pone en el segundo y cuarto tiempo de cada compás, mientras que la guitarra acentúa el tercero.

El grupo The Wailers, con Bob Marley a la cabeza, fue el más representativo de sus orígenes aunque hubieron otros:

• The Wailers: Formada en Kingston en 1963 por Bob Marley (quien se convertiría en el artista más importante del género), Junior Braithwaite, Beverley Kelso, Bunny Livingston (más conocido como Bunny Wailer), Winston Hubert McIntosh (Peter Tosh) y Cherry Smith, fue, como decíamos, la banda más importante del reggae.

Su disco debut, The Wailin en 1965, marcó un precedente en la música. Con un sonido particular, letras representativas de sus experiencias de vida y la cultura rastafari, marcó el inicio del género.

De sus integrantes, Bob Marley, Peter Tosh y Bunny Wailer, continuaron sus carreras en solitarios con gran éxito.

• Toots and The Maytals: esta banda nacida en 1962, cantaban sobre bases instrumentales del grupo de ska Skatalites convirtiéndose en precursores del género.
• Byron Lee and the Dragonaires: otro de los grupos pioneros y recordado por ser el que introdujo el bajo eléctrico en el género.
• Steel Pulse: salimos de Jamaica y nos vamos a Inglaterra con la banda que inició el movimiento Reggae en la isla.
• UB40: seguimos en Inglaterra con la considerada una de las mejores bandas de reggae del mundo. Su nombre hace referencia al formulario del paro que había que rellenar en el Reino Unido. Tienen 24 discos e innumerables hits como el “Can’t Help Falling in Love” que formó parte de la banda sonora de la película de Sharon Stone “Sliver”.

Y muchos otros como Derrick Morgan, The Aces, el italiano Alborosi, Barri Biggs, Lee “Scratch” Perry y The Upsetters, S.O.J.A., Israel Vibration, Culture, el cubano Laurel Aitken, los brasileños Os Paralamas do Sucesso o Natiruts, o los puertoriqueños Cultura Profética, conocidos por sus grandes tributos a Bob Marley.

Nos dejamos a muchos otros pero este listado es el que consideramos básico para tener un gran hilo musical dedicado al reggae.

En cuanto a las aplicaciones prácticas que pueda tener en el hilo musical de tu negocio, ten en cuenta que el reggae combina letras predominantemente reivindicativas y que describen injusticias sociales -aunque en la mayoría de los casos con un tono alegre- con unas melodías inconfundibles como hemos comentado pero caribeñas a fin de cuentas y a un ritmo lento y agradable que transmiten positivismo y bienestar y lo hacen menos pesado para los no acostumbrados que otros más “nerviosos” como el Ska. Según un estudio de la Sociedad Protectora de Escocia, el reggae junto con el rock son los géneros favoritos de los perros lo cual demuestra el poder que tiene sobre el comportamiento animal.

Por otro lado, a nivel evolutivo se trata de un género musical que nunca ha dejado de estar muy presente en la música en general pese a no generar grandes hits desde hace años. Y sus seguidores, por lo que he observado, son de los más fieles y entregados que un servidor haya visto y curiosamente, de cualquier nivel socioeconómico.

Al hilo de esto y como curiosidad, nunca olvidaré mi sorpresa al descubrir esa pasión por el género en un director de cine español al que tuve la oportunidad de visitar (por cierto, nominado a los oscars) y la impresionante colección de discos que poseía.

Por tanto, esa característica que lo hace tan agradable de escuchar me atrevería a decir que casi por cualquiera, lo hace un género musical que encaja en muchísimos negocios de prácticamente cualquier sector.

Lo recomendamos especialmente en bares y restaurantes (especialmente costeros) pero también en hoteles y comercios como tiendas de ropa.

En Motiva, somos especialistas en este género y estaremos encantados de asesorarte en torno a las ventajas que supone incluirlo en tu hilo musical.

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